离心泵流量调节的实质是改变离心泵的工作点，这是由泵的特性曲线和管路系统特性曲线共同决定的。也是说，只要改变任何一个的特性曲线，都可以达到流量调节的目的。

目前，常用的离心泵流量调节方式主要有调节阀控制、变速控制以及泵的并、串联调节等。由于各种调节方式的原理不同，除了各有各的优缺点外，造成的能量损耗也不一样。

为了寻求理想、节能的流量调节方式，必须全面地了解离心泵的流量调节方式与能耗之间的关系。改变离心泵流量较简单有效的方式是利用泵出口阀门的开度来控制，通过改变管路特性曲线的位置来改变离心泵的工作点。

根据比例定律和切割定律来看，改变离心泵的转速和结构都能改变离心泵的特性曲线，从而达到调节流量的目的。但是对于已经工作的离心泵来说，改变结构的做法并不方便，而且还会降低其通用性，因此实际很少采用。

所以在生产中，比较常用的还是利用改变离心泵转速的方式来达到调节流量的目的，而且事实证明这种调节方法调节效果明显、快捷、安全可靠，可以延长泵使用寿命，节约电能。

另外降低转速运行还能有效的降低离心泵的汽蚀余量，使泵远离汽蚀区，减小离心泵发生汽蚀的可能性。当然它也有缺点，是需要通过变频技术来实现，原理复杂且成本较大。